La guitarra

Qué es y cómo suena

La guitarra suena al pulsar las cuerdas directamente con los dedos o con una púa, sin arco: es la gran excepción dentro de la familia de cuerda, que en el resto de sus miembros —violín, viola, violonchelo, contrabajo— se toca sobre todo frotando. Esa diferencia técnica es también la que la separa de la orquesta sinfónica clásica, donde apenas tiene presencia, y la acerca al recital solista, la música popular y el flamenco.

La guitarra clásica española, con seis cuerdas de nailon o tripa, se construyó en gran parte en el taller de Antonio de Torres Jurado en el siglo XIX, cuyo diseño de caja más grande y proporciones sigue siendo, con pocos cambios, el modelo de referencia hoy.

Cuerda pulsada, no frotada: la excepción de la familia

Bajo el nombre de "guitarra" conviven en realidad varios instrumentos distintos: la clásica, de cuerdas de nailon, orientada al repertorio de concierto; la flamenca, más ligera y de sonido más percutido, pensada para el toque; y la acústica y la eléctrica, de cuerdas metálicas, propias de la música popular, el pop y el rock.

Todas comparten el mismo principio de cuerda pulsada, pero cada una tiene su propia técnica, su propio repertorio y, en muchos casos, su propia familia de profesores especializados dentro de un mismo conservatorio.

Cuánto cuesta empezar

Una guitarra clásica de estudiante cuesta entre 100 y 300 €, de las más baratas de toda la familia de cuerda para empezar. Una guitarra de concierto, construida a mano por un luthier, puede superar fácilmente los 3.000-8.000 € o más, con un mercado de instrumentos de altísima gama comparable al del violín.

Es, junto al piano, uno de los instrumentos más accesibles para probar antes de comprometerse con clases regulares, tanto por precio como por la facilidad de encontrar profesor en casi cualquier localidad.

Cuerdas, humedad y un instrumento agradecido

Las cuerdas de nailon se cambian cada dos o tres meses con un uso regular, y cuestan entre 10 y 25 € el juego. No hace falta arco ni colofonia, lo que simplifica mucho el mantenimiento diario frente al resto de la familia de cuerda.

La madera sigue siendo sensible a la humedad, especialmente en la tapa armónica, así que conviene guardar la guitarra en su funda y evitar los cambios bruscos de temperatura, sobre todo en las guitarras de mayor calidad, donde una tapa fina reacciona más al ambiente.

Su papel en la banda y en la orquesta

La guitarra no forma parte de la banda de música tradicional española ni de la orquesta sinfónica: su terreno natural es el recital solista, la música de cámara, el flamenco y la música popular en todas sus variantes. Sí tiene un papel creciente en formaciones de banda que incorporan repertorio moderno o de fusión, normalmente en su versión eléctrica o acústica.

Es también, con diferencia, el instrumento con más presencia en la música popular española fuera del ámbito de la banda: el flamenco, la copla y buena parte de la canción de autor se apoyan en ella como base.

Los grandes solistas

Andrés Segovia es la figura fundacional de la guitarra clásica moderna: convirtió un instrumento considerado menor a principios del siglo XX en un instrumento de recital internacional, encargando transcripciones y obras nuevas a compositores de su tiempo. Pepe Romero, de la saga familiar "Los Romero", ha mantenido esa tradición española de guitarra clásica de primer nivel durante décadas.

En el flamenco, Paco de Lucía es la figura que transformó por completo la técnica y el repertorio de la guitarra flamenca, llevándola a colaborar con músicos de jazz y de música clásica sin perder su raíz, en una de las trayectorias más influyentes de toda la música española del siglo XX.

Obras imprescindibles

El Concierto de Aranjuez de Joaquín Rodrigo es, sin discusión, la obra más famosa jamás escrita para guitarra y orquesta, y probablemente la composición española más interpretada en todo el mundo. Las Variaciones sobre un tema de Mozart de Fernando Sor y los Estudios de Heitor Villa-Lobos son referencia obligada del repertorio solista.

Del flamenco, prácticamente cualquier grabación de Paco de Lucía —Entre dos aguas es la más popular fuera del propio mundo flamenco— funciona como guía de escucha imprescindible para entender el otro gran camino de la guitarra española.

Dónde estudiarlo

La guitarra se estudia en los conservatorios profesionales y superiores con especialidad de guitarra clásica: el Conservatorio Superior de Música "Joaquín Rodrigo" de Valencia, el Real Conservatorio Superior de Música de Madrid y la Escuela Superior de Música de Cataluña (ESMUC), entre otros con gran tradición guitarrística.

Para quien busca la vía del flamenco, existen escuelas y cátedras específicas —la Fundación Cristina Heeren en Sevilla es una de las más reconocidas— con un itinerario propio, muy distinto del conservatorio clásico, centrado en el toque tradicional y el acompañamiento al cante y al baile.