El oboe

Qué es y cómo suena

El oboe es un instrumento de viento madera de doble caña: el sonido no lo produce una lengüeta contra una boquilla, como en el clarinete, sino dos láminas de caña vibrando una contra otra.

De ahí viene ese timbre nasal y penetrante que se oye por encima de toda la orquesta aunque suene una sola nota. Y de ahí viene también que sea el instrumento que da la afinación: su sonido es tan estable y tan reconocible que sirve de referencia.

La familia de la doble caña

El oboe no está solo. Comparte principio con el corno inglés, más grave y melancólico; el fagot, que es el bajo de la familia; y el contrafagot, que baja aún más.

Todos comparten el mismo problema y la misma virtud: la caña.

Cuánto cuesta empezar

Un oboe de estudio en resina ronda los 900-1.500 €. En madera, a partir de 2.500 €. A eso hay que sumarle las cañas, que son un gasto recurrente y no pequeño.

Muchas escuelas de música y sociedades musicales prestan instrumento durante los primeros años. Es la vía más sensata para empezar.

Las cañas: el gasto que nadie cuenta

Una caña de oboe se raspa a mano, dura unas semanas y cuesta entre 15 y 30 €. Haz la cuenta: es el gasto real de tocar el oboe, muy por encima del instrumento a la larga.

Por eso la mayoría de oboístas acaban aprendiendo a hacerse las suyas. No es capricho: es economía y es control sobre tu propio sonido.

Su papel en la banda y en la orquesta

En la orquesta, el oboe es voz principal: da la afinación y tiene solos en casi todo el repertorio sinfónico. En la banda su papel es más discreto —el clarinete ocupa buena parte de su espacio—, pero sigue siendo el color que nadie más puede dar.

En las bandas valencianas suele haber uno o dos oboes en plantilla. Es un instrumento escaso, y eso significa que quien lo toca casi siempre tiene sitio.

Los grandes solistas

Heinz Holliger está considerado el oboísta más influyente del siglo XX: además de una carrera como solista sin comparación, es también compositor, y su trabajo ha ampliado enormemente el repertorio moderno del instrumento. Albrecht Mayer, oboe solista de la Filarmónica de Berlín, es hoy una de las referencias vivas más grabadas y reconocidas.

En España, Ramón Ortega Quero, ganador del Concurso Internacional de la ARD en 2009 y oboe solista de la Sinfónica de la Radio Bávara, es el nombre español con mayor proyección internacional del instrumento en la actualidad.

Obras imprescindibles

El Concierto para oboe K. 314 de Mozart, adaptado a partir de su propio concierto para flauta, y el Concierto para oboe de Richard Strauss, compuesto en 1945 casi al final de su vida, son las dos cumbres del repertorio solista con orquesta. La Sinfonía concertante K. 297b, también de Mozart, reúne al oboe con clarinete, fagot y trompa en un mismo concierto.

Fuera de la sala de conciertos, el tema de "Gabriel's Oboe", compuesto por Ennio Morricone para la película La misión, es probablemente la pieza de oboe más escuchada del mundo, y una buena puerta de entrada para quien no conoce el instrumento.

Dónde estudiarlo

El oboe se estudia desde el conservatorio elemental y profesional hasta el superior: el Conservatorio Superior de Música "Joaquín Rodrigo" de Valencia, el Real Conservatorio Superior de Música de Madrid, Musikene en San Sebastián y la Escuela Superior de Música de Cataluña (ESMUC), entre los centros con mayor tradición en viento madera.

Por ser un instrumento escaso y exigente desde el principio, muchas sociedades musicales prestan instrumento durante los primeros años, y encontrar profesor de calidad cerca de casa no siempre es inmediato fuera de las grandes ciudades.